Сон прекрасен тем, что ты проваливаешься в безграничное пространство без правил. Идеальное укрытие для людей (а мокрецы отчасти тоже люди) от своих страхов, угрызений совести и прочих неурядицах души, свойственных всем разумным и телесным. Цветные картины переливались одна в другую, удивляя зрителя своей непредсказуемостью и нелогичностью. Вот пегас сидит в баре и потягивает из дымящейся кружки раскаленную ртуть. Вот сторожевая собака прячется от неуклюжего котенка, спотыкающегося на ровном месте, под диваном. А вот маленькая девочка с белесой косичкой разрывает на куски зубами металлические плиты. Бред сивой кикиморы, как сказал бы сводный брат Джек.
На этой прозаической ноте сон был прерван. Чуткий вздернутый носик Иви Миртвич, покровительницы примитивных, учуял новый запах. Не человеческий. Поскольку люди не пахнут, а воняют. А это был благоухающий аромат красных цветов и свежескошенной травы. Нетипичный для столь тухлого времени года, как осень.
Иви оторвала голову от подушки и с грацией дикой кошки выпрыгнула в окно. С шорохом приземлившись на крышу выступающей веранды, девушка развязала халат и, воспользовавшись им, как парашютом, опустилась на землю у черного хода. Мокрецам, особенно чуть старше двух-трех сотен лет, было не занимать ловкости и вертлявости. Но не в породе дело, не обязательно быть мокрецом, чтобы прыгать по крышам с резвостью горного козла, достаточно тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться. Это был лучший возраст полных разгоряченных поцелуев, яростных стонов, холодных блесков ножей и взрывов гранат на заднем плане.
«Кого принесло в столь ранний час? Не уж то мои нерадивые соплеменники соизволили приехать?» — размышляла Эвелин София Миртвич-Голем, прокрадываясь к окну в холле, по ее мнению именно оттуда исходил запах. Размышляя, что делать дальше, мокрец присела на корточки, тут же намочив турецкие расшивные шаровары в утренней росе. Мысленно чертыхнувшись, она сосредоточилась и, не без некоторой боли в груди, освободила от тела часть души, посылая ее внутрь дома. Астральная проекция прошла сквозь стену и зависла перед рыжей посторонней девчушкой, хихикающей на чем-то, известному лишь ей. Та не могла видеть проекцию. И к лучшему, потому что, пусть это всего лишь часть души Иви, она относилась к Дженни с той же степенью брезгливости. Проекция скорчила мину, будто ее сейчас стошнит и вернулась в тело. Она презирала нечистых, мокрецов нечистокровных. Излишне гордая своей родословной, Эвелин не раз вызывала таких на дуэли, доказывая тем, кто лучший. Уверенная в своих силах, она ни разу не проигрывала. Но с каждым годом нарастал страх, что появится нечистокровный и покажет ей, где драконы зимуют…
Скрываться больше не было смысла. Усевшись на подоконник, одновременно демонстрируя свою совершенную осанку, мокрец закурила и стала всматриваться в даль, где солнце поднялось на две ладони от линии горизонта.

Первая сигарета за день резью отозвалась в сухом горле. Эвелин опустила голову к груди и судорожно выдохнула, с трудом вдохнув вновь. Это было несколько переиграно, но на средне впечатлительных действовало стопроцентно. "Никогда не показывай всех своих возможностей, кажись слабой и беспомощной, а потом наноси внезапный удар со спины, подло, но я ведь меркантильная особа женского пола.. Это моя природная особенность" — рассказывала Иви самым маленьким мокрецам, не боясь, что ее тайна будет открыта, ведь те даже разговаривать еще не умеют, только агукают. Мысль о детях заставила уголки губ дрогнуть в незаметной улыбке. Они всегда улыбали.
По правую руку прозвучал голос... "здрасте... Дженни... мне говорили... тут... быть вы... врят ли... остальные... подоспеют..." — разум девушки выхватил лишь обрывки. Но их было достаточно.
— Ты будешь называть меня мисс Голем.. — с ходу начала София, ее голос поначалу звучал глухо и чуть хрипло. — И никак иначе. — Это не было угрозой, но серьезным, не беспочвенным предупреждением. Иви перекинула ноги через окно и вплыла в холл. Сигарета давно тлела во влажной траве. Ступая по ковру, заглушающим и без того едва заметные звуки, молодая женщина предстала перед - ее ведь зовут Дженни? - изучая ее внешность. Повторная секундная улыбка. Рука коснулась волос и тут же отдернулась. Внешность обманчива, и как не ей об этом знать? Молодняк нужно приструнять с ходу, а не то сядут на шею, да еще ноги на нос закинут. В этой девчушке несомненно был потенциал, но сколько у нее кукол? Как она владеет способности? Какие, в конце концов, ей достались? Однажды Софи повстречала одного мокреца, за пятьсот лет научившегося лишь трюку превращения воды в вино. Но он сумел додуматься, открыть свой винный бутик и хорошо подзаработать.
— Не "тыкать" мне, исключительно на "вы". Я беру тебя под свою опеку, пока тебя не изнасиловал мой брат. У него, в большей мере, чем у меня, развито чувство садизма, — меланхоличный взгляд опустился на портрет прекрасного молодого человека в золотой рамке. Шаг вправо и подъем на три ступени вверх. — Хочу прыгнуть со скалы. Или поиграем в русскую рулетку? — пальцы вытащили из тканей револьвер и бросили его к Дженни. "Поймает или нет? А он заряжен или нет? Ох уж эта память"

Поворачивая дверную ручку, Джек уже тогда почувствовал свежее мясо в доме. Его и Иви связывало прошлое, настоящее и будущее, от того он ощущал ее всегда, знал, как она, что делает и где находится. Сейчас же ему передавалось ее раздражение с примесью интереса. На мгновение, поменявшись с ней глазами, парень увидел рыжую малютку с револьвером в руке. "Иви хотят убить? Маловероятно, она не испытывает страха. В таком случае, скорее всего она сама дала пистолет, зная, что русская рулетка была и остается ее излюбленной игрой" Не скрываясь, высокий поджарый молодой человек прошел в центр залы и остановился у подножия лестницы. Глядя снизу вверх, он даже сейчас выглядел королем, пусть и без регалий. Длинные волосы были убраны в хвост. Глаза слегка сощурены. Осанка прямая. Руки чуть напряжены, готовность в любой момент нанести удар, но, в общем, его вид был расслаблен. Мокрецы всегда должны быть настороже, ведь не всем нравится их положение и то, что они собираются менять людей по своему усмотрению, будто те, всего лишь куклы. О, если бы они только знали... что именно таковыми они и могут стать в любой момент...
Прекратив мысленно философствовать сам с собой, Миртвич младший подал голос.
– Закусочка? Вижу ты, сестричка, уже поставила свое клеймо. Как наиграешься, если от нее что-нибудь останется, кинь мне под дверь. Я буду рад, — его ухмылка была одновременно и очаровывающей и вселяющей ужас. — Огляделся, кстати, тут ночью. Есть одно местечко, которое можем облюбовать. Один подпольный клуб. Я уже исповедовал его владельца, так что бесплатная выпивка и место для траха обеспечены. Вечером жду тебя там, — произнеся последние слова, Джек двинулся вверх, попутно шлепнув рыжую девчушку по филейной части, и через пару мгновений исчез на верхнем этаже в своей комнате. Нужно было переодеться, отоспаться и поесть. Последнее подразумевало безудержный секс с каким-нибудь смазливым мальчишкой-наркоманом, которых он так обожал.